3 月 12 日消息，据新华社报道，全国人大代表、天问三号任务总设计师刘继忠今日在接受记者采访时表示，天问三号火星取样返回任务通过前期的技术攻关和深化论证，相关关键技术均已取得突破性成果。工程主线正在开展初样研制，计划今年转入正样研制阶段，各项工作进展顺利。
他介绍，天问三号任务主要涉及工程、技术和科学三个方面。工程方面，正在研制轨道器、返回器、着陆器、上升器、服务器，构成轨返组合体和着上服组合体；技术方面，重点突破火面采样封装、火面起飞上升、环火轨道交会、样品捕获转移、行星保护等关键技术，为未来火星持续探测与应用进行前期技术储备；科学方面，将探寻火星潜在生命痕迹（生命起源），探研火星地质和内部结构特征（火星地质构造），探查火星大气循环与逃逸过程（火星大气），取得类地行星宜居性演化研究的重大发现。
注意到，天问三号探测器由着陆器、上升器、服务器组合体和轨道器、返回器组合体组成，共配置 6 台科学载荷。其中，轨道器环火轨道为约 350 公里圆轨道，姿态对日定向；服务器环火轨道为近火点约 400 公里环火大椭圆轨道，留轨探测约 2 个火星年。按计划，天问三号任务将于 2028 年前后发射实施。
