夏季饮食多吃辛(吃辛辣)也是有道理的。中医认为心属火，肺属金，火克金；当夏天心火过旺，火乘肺金，肺气就会受损。在五味中，“辛入肺”，且辛“能散能润能行”，因此夏季饮食可以通过“增辛”来养肺气助宣发、行气消胀。另外，广州人夏天贪凉常喝凉茶、喝冷饮、叹空调，这些都容易伤肺、胃。因此，有专家提倡夏季养生适当多吃些辛润之物，如生姜、紫苏、木香等以助宣发、补益肺气，同时开发胃肠郁结，行气消滞，也是有道理的。
夏季多吃苦不能一概而论，要根据个人的体质和生活方式来作出调整。比如说，脾胃虚寒者(怕冷、大便不成形、经常腹泻、易胃痛)就不宜吃太多苦，以免引起恶心腹泻等不良反应；而气虚者则不宜多吃辛味之物，以免更伤正气。
另外，饮食调养还要考虑长期的工作环境，比如夏季经常在户外工作的人，可适当多“吃苦”以清热泻火祛暑湿；而长时间待在办公室空调环境下少出汗者，饮食上适当“增辛”对行气、养阳、养肺气有一定的帮助。
岭南地区更宜多“吃苦”
在中医看来，人体的五脏功能和自然界的五行、食物的五味及四季消长的变化相对应。其中，夏季属五行中的“火”，对应五脏中的“心”。根据《神农本草经》、《黄帝内经》所提出的“味效”关系，“苦入心”，“苦生心”。苦“能泄能燥能坚”，即广州人所谓“苦能正气”，降心火来养心，从而坚心阴；同时苦还能燥湿祛暑，这就是夏季饮食为何主张多吃苦的原因。
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