汉末道教创兴起后，将辟谷之术也纳入其修仙方术之列，并从宗教神秘主义的神学角度加以重新神学化阐释。道教认为人体中有三虫常居脾中（俗称三尸），为伤人之邪魔，为欲望之根源。由于三尸是在人体中是靠谷气生存的，如果人不食五谷，断其谷气，那么三尸虫在人体中就不能生存了。故长生者，必先辟谷。相传汉朝谋士张良晚年辟谷六年之久。少林寺的达摩祖师面壁九年。
近些年，“辟谷养生”越来越受到追捧，甚至有公众人物也有在辟谷，不吃五谷、肉、蛋之类，仅仅依靠喝水、打葡萄糖来代替日常三餐，说是可以“清理肠胃”，那么这种“辟谷”的方法真能养生吗?
中医专家认为，“辟谷养生”并没有什么中医理论基础根据，而且这种“辟谷养生”的方法也并不符合人体的生理规律。从现代循证医学的角度来讲，截止目前为止也并没有证据可以证明辟谷对身体有好处。
且辟谷会打乱胃、肠道的正常运转、肠道的通透性、消化液的分泌，营养物质的吸收也会受到辟谷的影响，易引起身体代谢紊乱，会引发胃炎、胃溃疡等疾病。
人体衰老和疾病，主要是大肠里宿便的长期堆积和发酵，导致产生了毒素和有害物质。尤其现代社会人们吃得多，吃得杂，导致肠胃负担过重。如果选择辟谷养生，为了自己的身心健康，一定要在专业养生老师指导下进行！
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